Contanti o carta in Giappone? Cosa serve portare davvero

La reputazione 'solo contanti' del Giappone è superata — ma non del tutto sbagliata

Per decenni il Giappone è stato famoso per l'uso quasi esclusivo dei contanti, e molte guide di viaggio lo ripetono ancora. La realtà è cambiata: i pagamenti contactless con carta sono oggi la norma in konbini, supermercati, drogherie, grandi magazzini, catene di ristoranti, hotel e taxi in tutte le grandi città. A Tokyo, Osaka e Kyoto puoi passare un'intera giornata senza toccare una banconota.

Quello che non è cambiato è la lunga lista di eccezioni. Restano tipicamente solo contanti:

• Piccoli ristoranti a conduzione familiare e izakaya, spesso i più interessanti
• Ramen-ya che prendono l'ordine tramite un distributore automatico di biglietti
• Santuari e templi — ingresso, omamori, timbri goshuin
• Bancarelle di street food, mercati locali e stand delle feste
• Alcuni armadietti a gettone, piccoli musei e linee di autobus rurali
• Locande e attività in campagna in generale

La conclusione pratica non è "porta contanti" o "porta la carta", ma entrambi: una carta per le spese prevedibili, e abbastanza yen perché una porta solo-contanti non sia mai un problema.

Le IC card: il terzo metodo di pagamento da attivare

Suica, PASMO e ICOCA sono carte prepagate contactless usate per treni, metropolitane e autobus in tutto il Giappone, e funzionano anche come carte per piccoli pagamenti in konbini, distributori automatici e molti negozi. Un tocco e sei dentro.

Su iPhone puoi aggiungere Suica o PASMO direttamente ad Apple Wallet e ricaricarla con una carta, evitando di cercare una macchinetta che accetti carte straniere. È il singolo passaggio più utile da fare prima di un viaggio in Giappone, perché elimina in un colpo solo le due frizioni quotidiane più frequenti: i biglietti dei trasporti e le bibite da ¥150 al distributore.

Il saldo di una IC card è yen già impegnato, quindi vale la pena tenerlo d'occhio. Scansionare un cartellino prezzo con JPY Converter prima di ricaricare ti dà un'idea concreta di cosa rappresenta davvero un saldo di ¥5.000 nella tua valuta.

Si può pagare in dollari o euro in Giappone?

No. A differenza di alcune economie turistiche, il Giappone non accetta informalmente banconote straniere. Negozi, ristoranti e trasporti funzionano solo in yen. Alcuni negozi in aeroporto e pochi hotel per ospiti internazionali potrebbero accettare dollari o euro, ma a un tasso interno svantaggioso e con il resto in yen.

La trappola collegata è la conversione dinamica della valuta (DCC). Quando paghi con carta o usi un bancomat, lo schermo potrebbe offrire di addebitarti "nella tua valuta di casa" invece che in yen. Rifiuta sempre e scegli JPY. Accettare affida il tasso di cambio al gestore del terminale del commerciante, che costa tipicamente il 3-7% in più rispetto a lasciare che sia la tua banca a convertire. L'offerta sembra una comodità; è una commissione.

Usa JPY Converter per vedere quanto dovrebbe costare un acquisto al tasso medio ufficiale, poi confrontalo con quanto mostra il tuo estratto conto. La differenza è quello che la conversione ti è costata davvero — la guida su dove cambiare soldi in Giappone spiega come tenere basso quel divario.

Mance, tasse e altre sorprese per i visitatori

In Giappone non si dà la mancia. Né al ristorante, né in taxi, né in hotel. Lasciare denaro sul tavolo genera più confusione che gratitudine, e il personale potrebbe rincorrerti per strada per restituirlo. Il prezzo che vedi è il prezzo che paghi.

L'imposta sui consumi è del 10% (8% sulla maggior parte del cibo e delle bevande da asporto) ed è normalmente già inclusa nel prezzo esposto, anche se alcuni negozi mostrano ancora la cifra al netto in grande e il totale in piccolo — vale la pena controllare. I negozi tax-free autorizzati possono vendere senza imposta ai visitatori di breve soggiorno mostrando il passaporto alla cassa.

Infine, la gestione dei contanti ha un suo galateo: il denaro si appoggia sul vassoietto vicino alla cassa invece di essere messo in mano al cassiere. È un piccolo gesto, ma farlo bene è una cortesia facile.